从气象学上来说，暖冬就是冬季（12月到次年2月）大部分地区平均气温较常年明显偏高，它是与平均气温-2.7°C比较而言的。高于-2.7°C就为暖冬。

    暖冬会给人们的出行带来一些便利。但是暖冬对健康的影响弊大于利，主要表现在对呼吸系统和心血管系统疾病的影响上。

    首先冬天气温高有利于细菌，病毒的繁殖，其次暖冬会使空气干燥，导致口干舌燥，咽喉疼痛，皮肤搔痒等症状。而且会降低呼吸系统的防疫功能，暖冬最可怕的是极可能出现阶段性大幅度性降温天气，当人们被温暖的天气麻痹时，老天爷突然翻脸，很容易让人因为一下子适应不过来而患病。气温突降是诱发心脑血管疾病的主要原因之一，70%以上的心肌梗死患者，50%以上冠心病患者，对天气变化非常敏感，天气突然变化会使血管收缩加强。造成血压波动，从而引发心脑血管疾病，而且气温大幅度波动还会造成冠状动脉和脑动脉血管痉挛，导致冠心病和中风。此外暖冬使气候变得更加干燥，如果患者水分摄取不足，血液粘度就会增加。心脑血管疾病的发病风险就增大了，特别提醒中老年朋友，在冬天到来时要做一次全身体检检查。尤其要经常测量血压。中老年人和心脑血管疾病患者，在气温骤降时要减少户外活动，如果有晨练习惯应在室内充分热身后再到户外锻炼，同时少吃冷饮，凉拌菜等，多吃瘦肉，鸡，鱼，乳类，豆制品等，多喝一些热汤，以对抗寒流稳定血压。

    另外，暖冬呼吸系统疾病患者增多。呼吸系统疾病也是冬季防病的重点，气温偏高给很多病菌提供了有利的生存条件。而呼吸系统最容易收到病菌侵袭。所以在暖冬呼吸系统感染的人会增多，暖冬带来的降温和干燥天气也起到推波助澜的作用。空气湿度对呼吸系统的影响很大，当空气湿度到45%--65%时有利于下呼吸道疾病的治疗和康复，而持续干燥暖冬气候使得大地水分蒸发块，气候变得异常干燥，容易使人出现口干舌燥，嗓子疼，流鼻血，眼发涩，皮肤干燥和发痒等症状。干燥的气候还会大大削弱人体上呼吸道的防御功能，从而诱发各种呼吸道疾病如流感，肺炎，哮喘，原有慢性疾病症状的加重等。

    特别注意的是在暖冬过后要提防春寒病的发生，暖冬过后必定会有一段时间的春寒。冷暖气流交汇，使得气候忽冷忽热，变化无常，这对患有高血压，心脏病的人威胁极大。它可使高血压病人发生脑中风，诱发心绞痛或心肌梗塞，忽冷忽热的气候还容易使儿童遭受“倒春寒”之后感染百日咳，麻疹，猩红热，感冒等疾病。为此要预防春寒病的发生。体质虚弱者和免疫力低下的人在冬去春来之时。不要急于脱掉冬装，应多捂一段时间，以缓解调整身体的阴阳平衡，适应新的气候条件。饮食中应多吃一些健脾胃的食物，居室内应及时除尘通风，以减少和抑制病毒的存活和繁殖，适当做户外活动，呼吸新鲜的空气，以改善心肺功能，使身体适应春季多变的气候，加强体育锻炼，增强体质。减少危险因素如吸烟，酗酒。年龄大于65岁者可注射流感疫苗，对年龄大于65岁或不足65岁但有心血管病，肺疾病，糖尿病，酗酒，肝硬化和免疫抑制者（如HIV感染，肾衰竭，器官移植受者等注射肺炎疫苗）。

    坚持有规律的适合个体的体育活动，增强体质，劳逸适度，生活规律，是预防上呼吸道感染最好的办法。